【宮城】猫パワーで「離島おこし」、写真コンテストなどで魅力をアピール…ただし、犬はお断り［09/11/17］

1 ：台風０号φ ★：2009/11/17(火) 15:35:12 ID:???

　猫で島おこし−。約７０人の住民より多い約１００匹の猫が暮らす宮城県石巻市の離島「田代島」で、
メディアに“猫の島”と紹介されたのをきっかけに観光客が増加。住民らは猫の写真コンテストを
開催するなどして魅力をアピールし、平均年齢７１歳を超す限界集落の活性化につなげたい狙いだ。

　石巻港からフェリーで約１時間の田代島の主な産業は漁業。高台には大漁祈願の「猫神社」があり、
住民は昔から猫を“神様”として大切にしてきた。天敵の犬を飼う家は一軒もなく、犬を連れた入島も
原則禁止にする徹底ぶりだ。

　島が注目されたのは２月ごろ、猫が集う様子がテレビや雑誌で紹介されて以来。「たれ耳ジャック」と
名付けた猫を登場させ、田代島を紹介するブログへのアクセス数は約３０万件に達する人気で、
島の猫を特集したＤＶＤや写真集も発売された。

　「国内客の増加はもちろん、海外からも観光客が来るようになった」。ブログを運営する民宿「はま屋」の
主人浜さん（５０）は「猫パワー」に目を細める。今年のゴールデンウイークには昨年の２倍以上の約１０００人が
島を訪れた。１０月に横浜市から夫婦で訪れた鈴木さん（３６）は「猫が大好き。デジカメが電池切れに
なるまで撮った」と満足げ。

　「一過性のブームで終わらせず、島全体の収益増につなげたい」と浜さんらは昨年から「田代島にゃん
フォトコンテスト」を開催、今年の応募者は昨年より約２０％増えた。最優秀賞の「金猫大賞」に輝いた
台湾人の女性観光客には副賞として島の名産、生ガキやアワビなどを贈呈。浜さんは「昨年より写真の
レベルも上がった」と定着に自信をのぞかせる。

　一方、活気づいたのに伴い新たな課題も。かわいさのあまり観光客がむやみにエサを与えるため、
“メタボ猫”が増加し、寿命を縮めて個体数が減る事態となった。エサやり禁止と記したオブジェなどを
製作してマナー向上を呼び掛けている。

　浜さんは６年前に脱サラし、釣りでよく来ていた田代島に夫婦で移住した。「観光で来た若い人たちに
島の魅力を知ってもらい、さらには移住してきてくれるよう環境を整えていきたい」と話した。


▽ソース：MSN産経ニュース　（2009/11/17）
http://sankei.jp.msn.com/life/trend/091117/trd0911171054003-n1.htm
▽画像
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