【動物行動学】オスのチーターの鳴き声が排卵を誘発　音声で生殖機能を活性化する観察例は哺乳類では初めて　保護繁殖活動促進に期待

1 ：おっおにぎりがほしいんだなφ ★：2009/01/13(火) 18:09:20 ID:???

オスのチーターは文字通りメスの“体のスイッチ”を入れるようだ。

最新の研究によると、オスのチーターが発する特殊な鳴き声が、
メスの生殖器系が排卵を行う引き金となっていることが判明したという。
ほかのネコ科の動物とは異なり、メスのチーターはまれにしか排卵せず、
時季もまちまちで、生殖サイクルの周期も定まっていない。
そのため、飼育下のチーターを繁殖させることは非常に困難となっている。

しかし、ついにその謎が解き明かされた。
今回の発見により、希少なチーターの保護繁殖活動が大いに促進されるかもしれない。
チーターの鳴き声を研究する生物音響学の専門家チームがその新事実を発見した。

研究チームのリーダーでサンディエゴ野生動物公園のマット・アンダーソン氏は
次のように話す。
「繁殖が行われる数日前に、詰まったような連続音の鳴き声をオスが発していることに
気付いた。片方の性別だけが発する鳴き声は生殖に関係していることが多いため、
私たちは注意深く観察した」。
研究チームは、性的に成熟したメスのチーターを2頭のオスに引き合わせて
実際に複数回検証を行った。その際、チーターの発する鳴き声を録音し、
排泄物から検出されるホルモンの量を測定した。（鳴き声を聞く）

すると、オスの独特な連続音の鳴き声に伴い、メスの排泄物中の生殖ホルモンの
エストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）が増加していることが判明した。
そして、連続音の鳴き声の頻度を記録して分析した結果、連続音の鳴き声が増加すると、
排卵を引き起こすメスの生殖ホルモンがそれに合わせて着実に増大していることがわかった。
（>>2へつづく）

ソース：National Geographic News
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=81122945&expand
画像：アフリカで撮影された若いオスのチーター
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/bigphotos/images/090109-cheetah-ovulation_big.jpg